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夏日黄昏时分的大西洋格外平静祥和，简直让人感受不到丝毫战争的氛围。
四架福克636型战斗机突然从夕阳中划过，马达的轰鸣声打破了这一片安宁。机舱内四位飞行员都瞪大了眼珠子，仔细搜寻着自己右侧下方的天空。
陡然。
无数个细小的几乎不可见的黑点出现在了海天交界之间，它们用极快的速度移动着，由远及近，由小变大，短短几分钟内就从一个个小黑点变成了大小不一的战机！
“上尉，3点钟方向！3点钟方向发现敌机！数量……有好几百架！”
普鲁士号航空母舰上的第2战斗机中队中队长埃格蒙.利普-威森菲尔德王子的耳机中传来了僚机飞行员霍夫曼上士的声音。其实不用他提醒，利普-威森菲尔德王子就已经发现铺天盖地而来的美国轰炸机群了。
事实上，利普-威森菲尔德王子率领的4机编队也不是最先发现敌机来袭的，最先发现敌机抵达的是在空中执行雷达警戒任务的一架Bv138D水上飞机。这架安装有S波段雷达的飞机在10分钟前就发现了庞大的来袭机群，然后又将发现报告给了负责指挥空中所有欧共体战机的“齐柏林”号航空母舰。
而“齐柏林”号航母的飞行指挥台立即派出4架福克636去抵近侦察。
“没有发现双发飞机，”利普-威森菲尔德王子用非常锐利的目光在空中扫了一眼，“你们看见双方飞机了吗？”
“没有看见。”
“没有发现。”
“都是单发，大部分是F4U和F6F，没有什么威胁。”
原来利普-威森菲尔德王子带领的小队是来找F7F的，在这场百慕大群岛大海战中，最让德国人感到意外的就是这种航速和载弹量都很惊人的双发战轰了。
所以第21特遣舰队航空参谋小赫斯曼在9月5日晚上就制定了一个用“齐柏林”号的飞行控制台统一调配空战兵力，层层阻击美国双发战轰的作战方案。
在这个方案中，4架Bv138D会在德国大舰队的四周盘旋，提供空中雷达预警，在发现敌方机群后再出动4架福克636抵近侦察。
在确定来犯敌机是“双发战轰”后，“齐柏林”号的飞行控制台就会立即调动7个Fw190中队进行多层次截击作战——选择Fw190去执行截击任务，是考虑到F7F作为双发重战的机动性能不佳，用不着机动性超高的福克636出马，让Fw190挂上航空火箭弹再用居高俯冲的战术去对付就行了。
“鲁道夫，来袭的不是F7F。”齐柏林号上，飞行指挥官德沃尔夫.冯.德莱恩少校在接到报告后对和他一起坐镇飞行控制台的小赫斯曼说，“不过它们的数量不少，可能有好几百架，放弃塞得利兹号和塞克特号吧……”
小赫斯曼想了想，摇摇头说：“还不够，现在只能保护齐柏林号、兴登堡号、格奈森瑙号、威廉二世号、俾斯麦号和提尔皮兹号。”
霍夫曼上将抬头看了眼那两架在高炮火力的攻击下落荒而逃的F4U，刚把心思收回到将要开始的海战上，参谋的报告声就再次响了起来。
“长官，鹰眼10号报告，美国大舰队分兵了。”
“距离多少？”霍夫曼问。
“不到90海里，大约2个小时后可以接战。”
霍夫曼抬起手腕，看了看时间，现在是下午4点20分，战列舰交战的时间大概就是下午6点30分左右了。
轰隆隆……
一声巨响突然传来，雷夫曼上将连忙扭头看去，只见在格奈森瑙号右前方航行的“兴登堡”号战列舰上冒出了青黑色的浓烟。
……
“长官，好消息，一艘兴登堡级被炸弹击中！”
“依阿华”级战列舰的司令塔内顿时就是一片欢呼。
“兴登堡”级是德国海军最强大的战列舰，也是将要和自己交战的德国舰队的骨干，而且只有一艘！
现在水面舰队的决战还没有开始，这艘唯一的兴登堡级就挨了一枚炸弹，哪怕只是轻伤，也为美国的胜利又增加了一些砝码。
不过哈尔西上将却没有露出多少喜色，而是问道：“有没有发现德国人的威廉二世级？”
“没有。”
“没有？”舰队航空参谋的回答让哈尔西大感意外，“怎么会？”
“那德国佬有什么？”
“有七艘战列舰，包括一艘兴登堡级、一艘俾斯麦级、三艘维内托级、一艘普罗旺斯级以及一艘不知名的战列舰。”
“不知名的战列舰？”哈尔西顿时紧张起来，“比兴登堡级还要大？”
美国情报机构早就知道有H41型战列舰，算算日子这一级的战列舰也该服役了……
“没有那么大，大约30000吨排水量，只有4门主炮。”参谋回答，“而且这艘战列舰的两舷甲板上还安装了几十个鱼雷发射管。”
“什么？几十个鱼雷发射管？”哈尔西这下有点儿糊涂了，“这是重雷型的战列舰？”
“有可能！”卡拉汉少将说，“也许是……”
“是什么？”哈尔西看见自己的参谋长脸上突然浮现出了惊慌的表情，连忙追问。
“也许是遥控制导飞弹？”
“几十个飞弹？”哈尔西翻了翻眼皮，这玩意儿也忒凶残了吧？
“上将，咱们还要打吗？”卡拉汉少将有些犹豫。
“打！”哈尔西思索了半晌，拍了下桌子，“只要控制好距离就没有什么可怕的，而且现在天也快黑了，除非德国人有雷达制导飞弹，否则胜利必然属于美利坚！”