1944年大选总统候选人第三轮政策公开辩论原定于8月下旬召开，但由于南美战事突变，杜鲁门提议延期，杜威也爽快地接受了，这一延期就延长了一个月。龙腾小说 ltxsba.com
到9月下旬，这场辩论会终于要举行了，但对杜鲁门来说已失去了原定的意义：他本来指望部队能在南美战场上好好打一个翻身仗，这样不但战争局势有所改观，他的政治前途也能有所改观。可拖延的结果比预期更惨，别看报纸、广播整天吹寡不敌众、英勇抵抗云云。
真相如何他十分清楚：美国在陆、海、空三个战场都遭遇了前所未有的惨败，除去德国拥有的火箭或静音潜艇外，其他战斗也打得一塌糊涂。至于寡不敌众，深究起来也不太像是真的——除了海军实力可能确实比德国差一点外，陆军兵力、陆航兵力都超过德军，况且美国还在巴西经营多年，就算打不过德军，也不该是这种一边倒的局面！
这些内幕杜威也心知肚明，但杜鲁门知道，杜威是不可能揭破这层黑幕，因为杜威当选基本已是板上钉钉了，在这种局面下杜威犯不着穷追猛打，他如果破坏这种规矩，今后在野的民主党也不会给他好果子吃。
杜鲁门是杜鲁门，民主党是民主党，这是两回事！
虽然第三次大选重点议题是国内社会、经济、民生问题，但两位候选人显然无心在这些细节上纠缠，大家草草说了几轮，直接把焦点转移到选民更加关注的战争局面上来。
“杜鲁门先生，您认为这次巴西战役以后，我们的局面怎么样？”
“勿须讳言，非常糟糕。德军侵占了巴西大片领土，不但分裂巴西国土组建了殖民地，还扶持了一个巴西傀儡政权……”
“您认为，谁该对此负责？”
“毫无疑问，是我！”杜鲁门沉声道，“我是合众国的总统，是全美武装力量最高统帅，我对战局恶化负全部责任。以巴顿上将、罗斯福少将为代表的我军将士已尽到了最大努力。他们没有责任，我承担所有责任！”
杜威楞了一下，似乎没预料到杜鲁门承认得这么爽快，迟疑了一下，没有穷追猛打，反而问了相对和缓的问题：“您打算如何在接下来的任期中改进、改善领导方针，以便……”
“对巴西战役，乃至巴西战役以前的一系列其他战役，我进行了深刻反思……”杜鲁门缓缓道，“虽然我们付出了极大代价、全军将士奋勇作战，但盟军整体局势处于恶化之中，在英国和苏联相继被迫退出战争后，美利坚几乎是独自在支撑这场反对侵略、捍卫民主自由的战争。压力很大、挑战很大、困难很多，但我从未失去信心，我相信正义站在我们这边。”
全场平心静气地听杜鲁门继续说下去。
“人做了错事不可能不付出代价，不可能不承担责任，鉴于这段时期美国军队的表现和整体战略不利，我决心承担全部责任，为此，我今天正式宣布……”杜鲁门扫视了全场一眼，缓慢而坚定地吐出一个词，“退选！”
第一，我们与欧盟集团的停战谈判，不是我们对欧洲投降，而是基于人道主义、和平主义立场所采取的政治策略，否则就对不起浴血奋战的广大盟军；
第二，与欧盟集团的停战谈判应当尽快展开，但合众国始终恪守的政治原则——如‘民主自由’、‘不以武力侵略或以武力威胁’、‘不片面改变政治局势’、‘不谋求地区霸权和政治野心’、‘尊重美洲所有国家’等原则应该得到维系，‘门罗主义’的声音应得到重申，我们不能放弃、背叛一百多年来和我们一直保持密切联系的美洲各国；
第三，停战谈判需要实现不赔款、不割地、尊重彼此主权、尽快释放战俘等要求……”
所有人都点头，杜鲁门说得大体上原则都是不错的，即便杜威出面声张，也不能说我会背离这种要求。
但杜鲁门下一句话便让人猝不及防：“考虑到我退选后杜威先生拥有的巨大优势，虽然在选民和公民团投票前他还不是下一届美国总统，但我认为他距离这个目标非常近，为让杜威先生有更多、更早的机会熟悉政治情况，参与国家大事决策，我将提名杜威先生在其宣誓就任总统前为特别大使，全权处于与欧盟各国的停战谈判事宜，以便使各项工作尽快步入正轨。各位选民、各位听众，如果你们愿意支持杜威先生，愿意让他提前发挥部分总统职权，请用热烈的掌声表示欢迎！”
杜鲁门率先鼓掌，随即雷鸣般的掌声响了起来，全场所有的目光都投向了杜威。
后者现在像吃了个苍蝇一般难受，他当然知道杜鲁门安排这个差事给他不怀好意，但他不能拒绝，不管用什么理由都不能拒绝——不是你提出对德和平么？怎么让你负责对德和平你就不愿意了？
“我认为接下去的辩论已失去了意义，让我把话筒给杜威先生，我们听他阐述未来的施政理念和政治决策……我会向他深入学习，积累更多经验，在下一次总统大选时卷土重来！”
说罢，他把两个话筒都交给了杜威，先和杜威热情握手、拥抱，还对着全场说了一句：“希望杜威总统带领美利坚合众国和全体人民开创不一样的崭新局面！”然后就默默下去了。
杜威满脸苦笑，却还不得不打起精神，先对杜鲁门的“任用”表示感谢，对杜鲁门的工作表示感谢，对全场观众表示感谢……
这场辩论最终以杜威单口相声的局面而在10点半告终。
所有人都心事重重地赶回家去——“欧洲之声”已提前预告了好几天，元首将在今天夜里12点发表对美政治演说，，所有关心政治、担忧美利坚未来的爱国人士都认为有必要听一听。