和法国的咖啡馆、中/国的茶馆一样，酒吧在英国是人们日常生活里不可或缺的一部分，这种源于罗马时代的休闲娱乐场所，几个世纪下来，沉淀了英国那古老而优雅、粗粝而纯粹的历史文化，咯吱咯吱作响的木头地板和忽明忽暗的吊顶灯光隐约可以窥见这个国家历史上的辉煌和璀璨。龙腾小说网 ltxsba.com
这里所说的酒吧，不是那种现代年轻人云集的酒吧，而是聚集了打量平民百姓的公共场所，甚至被认为是社会性的机构之一，这里不仅仅喝酒和卖酒的地方，就好像教堂一样，往往是一个社区的中心，甚至是标志性建筑。
酒吧的繁荣在十九世纪达到了巅峰，伴随着铁路的兴起，各式各样的铁路酒吧应运而生，在当代的英国大型城市主要路段里，依旧可以看到许多维多利亚时期装饰奢华的铁路酒吧，仿佛可以穿行在时间的隧道里，窥见那些曾经的过往。
这就是一间古老的酒吧，正前方那个晃晃悠悠的酒吧架子，让人轻而易举就联想到蒸汽火车、双驾马车、尘土飞扬的过去。
陆离强烈怀疑，这间酒吧甚至比旁边的国王十字车站还要更加古老。
“到底发生了什么？”站在吧台里的酒保一边擦拭着啤酒杯，一边沉声询问到，那含糊不清的英式英语，对陆离来说真是一个挑战。他以为德州口音就够难缠了，没有想到，来到英国本土，居然还有更大的挑战。
陆离端起了面前的威士忌，喝了一小口，用舌尖细细地品尝着，辛辣而醇厚，让人忍不住就想要慢慢地享受。果然，一杯上好的葡萄酒，一杯上好的威士忌，总是可以轻而易举地点亮一整天。
“发生了一点小小的意外。”陆离的视线落在了吧台尽头的女郎身上，那名叫做安娜的女郎，她愤愤不平地踢着墙壁，发出闷闷的声响，宣泄着自己的不满。
酒保回头瞥了安娜一眼，随即就恍然大悟起来，点了点头，“她偷了你的钱包？还是说其他贵重物品？”
陆离有些惊讶，他原本是没有打算直接戳穿安娜的，给对方留下一点面子，但没有想到，根本就不需要，陆离反而是有些尴尬地笑了起来，“这不是她的第一次？”
酒保耸了耸肩，“但这是她第一次被抓到。”
陆离哑然失笑，“那么她的行为就不难理解了。”说话间，安娜又提了吧台一下，木板发出了沉闷的响声，然后酒保就大声呵斥到，“安娜，这是一个很老很老的建筑。我可不希望它就这样被拆散了。”
“放心吧，它没有那么容易散的。”安娜没好气地说道。
陆离微微皱起了眉头，疑惑地说到，“她看起来不像……”她看起来一点都不像是典型的小偷，甚至看起来不像落魄子弟。恰恰相反，她浑身上下都有一种高雅的气质。
“不像小偷？”酒保呵呵地闷笑了两声，“的确不是。这仅仅只是为了寻求刺激，宣泄一下压力。”
陆离抿了抿嘴，没有评头论足，只是点点头，“那么也许我应该把现金也要回来。”如此回答让酒保抬起头，多看了他两眼，然后垂下了视线，继续忙碌着，“你的确应该。”
当然，陆离只是一个门外汉，他的眼光不见得准确，这些只是主观的判断。但陆离却有种直觉，这幅画和戒指空间里的画作势必有些许联系。
“你最好小心一点，不要整个人都贴上去了，否则，破坏了这幅画，即使把你的整个钱包压下来，你也赔不起。”身后传来了没好气的讥讽声，这让陆离猛地转过头，然后就看到了重新出现的安娜，她翻了一个大大的白眼，挑剔地上下打量着陆离，浑身都散发着排斥的气息。
陆离却是笑了起来，指了指这幅画，“你知道这幅画是谁创作的吗？我是说，哪位画家？”
想当然地，陆离就认为是一位有名的艺术家，否则酒吧也不会把画作挂在这里了。
“怎么，你有什么意见？”安娜直挺挺地就撞了回来。
陆离转过身，正对着安娜，“这位女士，你是不是弄错了情况？现在应该抱怨的人，是我才对吧？”
这话语让安娜双手叉腰、怒目圆瞪，“一个大男人居然如此小气，斤斤计较！”
陆离举起了双手，紧闭着嘴巴，什么话都没有多说，只是做出了一幅投降的姿态，似乎在说：我没有在抱怨，我也没有在生气。问题不在我这里。
看着陆离的这个动作，安娜一阵气闷，站在原地，不知道应该说什么，身后传来了那几名客人的声音，“安娜，不要输不起。这位绅士没有把你拉去警/察局，也没有抱怨，你应该庆幸！”
“闭嘴！”安娜转过头，狠狠地朝着客人们大吼到，惹得大家都哄笑起来，看起来也是老熟人了。
再次转过头时，安娜的脾气总算是稍稍平稳了下来，看向了那幅画，“你竟然喜欢这幅画，说明你的眼光不错，至少艺术方面的品味不错。”
“我猜，我的眼力确实不错。”陆离的调侃让安娜瞪了瞪眼睛，几乎又要发怒，见状，陆离连忙转移了话题，“你知道它的创作者吗？”
“我为什么要告诉你？”安娜皱了皱鼻头，拒绝回答。
“那幅画是来自一个老朋友。”诺曼的声音从吧台里传来，安娜立刻抗议地喊道，“诺曼！”
诺曼却根本不在意，接着解释到，“不是什么有名的画家，只是老朋友家里的收藏，摆放在这里，增加一点色彩。事实上，墙面上的画作都是来自老朋友的。”
“老朋友？”陆离表现出了自己的好奇。虽然他不太确定，自己的判断是否正确，但如果可以探查一番，说不定会有所收获。
“是的，我的朋友。”安娜强调地说道，似乎在暗示着，她是绝对不会为陆离做介绍的，而且还要从中阻拦！
说话间，楼梯的方向传来了咯吱咯吱的声音，然后就听到客人们纷纷呼喊到，“伊芙琳！”
诺曼的声音紧随而至，“老朋友到了。”