“皇上？！”肃顺的笑容顿时僵住，饶是他老谋深算，一时也惊的呆住了。龙腾小说网 ltxsba.com半天才狐疑的道：“皇上对我，虽然说不上言听计从，也算是信任有加了。萧老弟，你这话该不会是故意诓我，耸人听闻吧？”
“信不信由你。”萧然早已做好了盘算，脸不红心不跳的说道，“前儿个恭王呈了一道密信，直接送到了龙案上，信中说的什么话，不用我说中堂您也能猜得到。所以皇上才命奴才安排了人手，斗胆到中堂府上查探。这种差事不是什么好勾当，萧然心里也明白，不过顶着皇命，我也是迫不得已而为之。虽然无意中听到了一些话，但我这人记性一向不好，回到宫里就什么都忘了，所以现在皇上什么都不知道。我为中堂，但凭这一腔热血而已。如果您怕我说出去，大可以永远封了我的嘴巴，萧然无话可说。”
一般来说，各地呈来的奏折战报都要先经过军机处加以审核，若有错字或措词稍有不妥之处，随手改正，立即转送军机大臣再看一遍，再用黄匣进呈。皇帝随看随批，需要回复的拟了上旨，仍旧由军机章京誊正校对，有些交内阁抄发，称为“明发上谕”，有些直接寄交各省督抚或统兵大臣，称为“廷寄”，盖用军机处银印，批明每日行走途程，分“四百里”、“五百里”、“六百里”，还有“六百里加紧”，交兵部捷报处发递。
所以正常情况下，呈给皇上的奏折首先要经过军机处的斟选。但是奕䜣与别的大臣不同，一来是辅政恭亲王，二来又是皇第的身份，有权利直接向咸丰进呈书信。萧然也正是钻了这个空子，才撒了个弥天大谎。这也是他为什么不称“密折”，而要叫“密信”的原因。
这个谎可以说是撒的滴水不漏。肃顺再老奸巨滑，也顿觉头一下就大了。来来回回度了半天，低声道：“难怪昨夜我那四个手下到你府上，竟遇到了不少好手。听他们说你府里的护卫不象江湖中人，起初我还不大相信。原来果然如此！那么，照老弟看来，皇上是怀疑我了？”
萧然斟酌了一下，小心翼翼的道：“也不尽然。万岁爷对您和恭王孰近孰远，这是有目共睹的。不过对于恭王的话，毕竟不能置之不理，依我看来，这不过是走个形式罢了。至于那几个护卫，原是火器营的兄弟，皇上命我带在身边的。”
萧然撒谎，就好象打嗝放屁一样，信手拈来，而且虚虚实实，丝毫不露痕迹，不由肃顺不信。沉吟许久，缓缓道：“想不到老弟对我一片赤诚，看来我还真是错怪你了。那么以你看来，现在这局势应该如何措置？”
萧然笑道：“其一，萧然是个奴才，纵是天大的胆子也不敢干政；其二，我勉强有几分脑力，不过都是小聪明罢了，遇上大事就犯混。尤其是军国大事，那都是中堂大人您这样的人才可以决断的，我一个奴才就是想破了脑袋，哪有什么见地？”
“老弟太谦了！”肃顺打了个哈哈，忽然脸色变的凝重起来，“既然如此，那我也就不跟你客气了。时间紧迫，冬猎一事势在必行。虽然你被革了顶子，但皇上对你的信任还在，希望老弟想尽一切办法，务必让皇上尽快出宫狩猎。老弟是个聪明人，别的不需我多说了吧？”
萧然翻身跪倒，道：“蒙中堂如此信任，萧然岂敢推脱？必竭尽全力，万死不辞！”
“好，你去吧。”
“可是……”萧然明显迟疑了一下，惴惴的道：“我那点私房钱，大人您看……”
……！肃顺跟兰轻卓对视了一眼，表情很是无奈。兰轻卓没等吩咐，早把那一堆东西取了来，再加上肃顺另取了两张五千两的银票，一并交给萧然。财迷笑得眼睛都没缝了，磕头作揖的谢恩，然后欢天喜地的去了。
“中堂，难道真的就这样放他走么？”兰轻卓眉头紧皱，若有所思。
肃顺望这萧然的背影，温和的脸上忽然泛起一丝阴冷的笑意。
“这个人真是不简单呐。究竟藏的什么心思，居然连我也琢磨不透。如果没有猜错，大阿哥跟公主的病，十有八九是他在捣鬼。不过现在他的价值太大了，与其除之，不如加以利用。如能为我所用，这将是一柄难得的神兵利器；如若不能……”肃顺扬起手掌恶狠狠的做了个杀头的动作。
“是。”兰轻卓微一沉吟，道：“那么，萧府那边怎么办？”
“都撤下来，暗中监视。记住，绝对不能打草惊蛇！”
……
萧然没去行宫，直接折回萧府。一路上手里紧紧攥着那半块玉牌，无数个念头从脑中闪过。
奕䜣的计策，绝对不仅仅是调虎离山这么简单。以他的城府，当然可以猜到肃顺的下一步动作。也就是说，从天字号钱庄案，到清除肃党，一直到调兵勤王，他这是在一步一步的把肃顺逼进一个死胡同里。可是这对于他来说，这样做又有什么好处？
难道是……敲山震虎！萧然脑子里瞬间冒出这四个字，顿时惊出了一身冷汗！但是随即一想，有觉得有些不对：曾国藩的湘军不算，单是亲军跟胜保的部队，加起来就有将近两万人。这个时候逼肃顺出手，不就成了自掘坟墓？
如果真的是这样，那就只有一种可能：这位恭王一定在某个不为人知的地方，悄悄埋下了一颗棋子！一颗可以随时引爆、瞬间逆转战局的棋子！
不论怎样，为了保住自己的性命，现在一定要把这颗深埋的棋子挖出来。而首先要做的、也是至关重要的一件事，就是让那个神秘的接头人浮出水面！
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