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卖肉

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    11、第十一章 ...

    过年后,学馆复学,许先生便要住回学馆。龙腾小说网 ltxs520.com李惟和宝琴挽留不下,只好趁空将学馆好好打扫一番,帮许先生搬行李回去。

    家里便只剩下两个人,空荡荡的有点冷清。二人开始还不习惯,日子久了倒也察觉出两个人的好处来。他们青春年少,又值新婚燕尔,笑骂打闹,喜怒嗔乐,无时不刻地透出甜蜜。宝琴在欢场淫浸许久,伺候别人为重,享情爱欢乐为轻。但自从跟了李惟,便像长僵了的花骨朵重新绽放,媚俗之气渐渐淡去,却自有一种朝气蓬勃的艳色显现出来。李惟爱极他帐中的模样,明明极易动情眼底却含一分羞怒,反应热情诚实还偏偏爱耍心眼。宝琴哪里知道自己撒娇装哭,叫李惟牙痒心也痒,只想把他欺负得更彻底。自许先生搬离李家,两人情事愈发肆无忌惮,除了堂屋里宝琴怕公公盯着看,旁处都已叫他们试过了。

    依着约定,李惟当起了宝琴的教书先生。两人并排坐在东厢书桌后,宝琴研墨,李惟提笔,落在纸上写了宝琴二字。宝琴凑过头道:“原来我的名字这般写。”李惟微笑,又在旁写了自己的名字。宝琴看他一眼,心有灵犀般,笑嘻嘻念了出来。李惟点点头,却又写下二字,指给宝琴看,“这两字念作尚心,是我的字。”宝琴啧啧称奇,“尚心?谁替你取的字,你爹么?”李惟不置可否,“待你及冠,我来替你取字。”宝琴摆摆手,“我要这么多名字做什么?尚心尚心,嘿,看着笔画倒少许多。”

    李惟哭笑不得,心道这懒小子,名字果然还是取得复杂了,要叫作阿一什么的,写起来多轻松。这么一想,便不由问道:“对了,你身契上写的是赵宝琴三个字,你原来姓赵么?”宝琴脸色一白,闭了嘴不说话,李惟有些担忧,握住他的手,“怎么了?”宝琴勉强笑了笑,“我才不姓赵。我记事开始便跟着人牙子生活,除了我还有许多小孩,大伙儿都没有名字。后来我被卖给人家做小厮,那户人家姓赵,给我取名叫宝琴。”李惟默然,而后捏了捏他的手笑道:“那如今该改名唤作李宝琴才对。”宝琴白他一眼,总算笑了起来。

    两人不约而同地跳过方才的话头,李惟翻了翻手边的书,“从哪里教起好呢?三字经?”宝琴道:“你不是要教我记账么,那从用得着的地方开始罢。”李惟点头,“也好,今日便教你十个数字。”他在纸上写了一到十,宝琴笑道:“这个简单,看看便会。”李惟笑了下,替他蘸墨,教他握笔,“光看不练怎么行?先依样画葫芦地临几遍,待熟了自然便记住。”宝琴依言在纸上写了起来,他握笔的姿势很生疏,笔下艰涩,写出来的字也不好看。李惟也不强求,在旁略做指导。

    院子里一片安静,惟有窗外风过竹林的轻响,天气渐渐回暖,宝琴写着字便有些犯困,左手不由撑起了脑袋。李惟啪的轻打了一记他的手背,“字还不会写,坏姿势倒学会了。”宝琴打了个呵欠,委屈看他。李惟摸了摸他的头,“我去替你做点甜粥,你好好练。”宝琴顿时精神得猛点头,笑盈盈看着李惟走出去。

    待李惟回来,宝琴果然已趴在桌上睡着了,脸蛋上沾了墨,嘴角流了口水。李惟低低一笑,无奈地拿起纸,倒是规规矩矩写了十多遍,一旁还歪歪扭扭地写着宝琴和李惟的名字。李惟目光温暖,轻轻推醒宝琴,“怎么睡着了?”宝琴一睁眼便看见甜粥,刚笑着伸手却被李惟挡住,“不行,我考过你后才能喝。”宝琴撇撇嘴,“我早就会写了。”说着果然扯了张新纸,提笔默写了一遍。李惟满意地点点头,才将粥端给宝琴。

    宝琴喝了粥,眼珠子却骨碌碌转起来。李惟一看便知他又生出什么坏主意,故意不理他。宝琴放下碗,挨到李惟身边,“夫君,我们来商量家里的大事罢。”李惟抱住他,顺势亲了亲他喝完粥甜甜的嘴,“什么大事?”宝琴掰起手指认真道:“这几日卖的肉便比年前少,待天气热了生意定然更不好,到时候该怎么办呀?”他说的确是事实,李惟自然早就考虑过,暗笑还能养不起你这头小猪不成,却跟着装出一副忧色,“宝琴觉得该如何是好?”

    宝琴眼睛一亮,看来早有打算,“家里除了卖肉,还需谋别的路子才成。”李惟奇道:“别的路子有哪些?”宝琴看他一眼,斟词酌句道:“夫君高中状元,必定极有才华,又写得一手好字,不如——”李惟将他抱到腿上,搂得更紧一些,顺着他的话问道:“不如?”宝琴豁出去般,飞快道:“不如做些字画拿去卖了,也好贴补家用。”

    李惟哈哈大笑,这小家伙竟然把主意打到他头上来了。宝琴不知他有没有生气,在他怀中扭了扭,“你别笑!还没说好不好。”李惟贴住他的脸颊,开口笑道:“你从前也给别人出过这样的主意?”宝琴乖乖点头,“春风苑里有个写字漂亮的小倌,我便叫他托人拿去卖了,他得七成我得三成。”李惟暗道生财有道这四个字果然该用在宝琴头上,却故意不说话。宝琴双臂挂在他的脖子上,开始灌迷魂汤:“夫君,我算过了,虽然笔墨宣纸也费钱,但曲城有个卖字画的老板我原来就认识,可以多给我们一些分成,只赚不赔。”嘿,这个时候倒一口一个夫君,李惟蹙起眉,“只赚不赔?纵然纸笔费不了太大成本,我白天干活,晚上还要写字,这笔账该如何算?”

    他装得正经,嘴角却终归泄露了一丝笑意。宝琴心领神会,不由气道:“你这个坏蛋,你待如何?”李惟笑道:“我写字,你研墨铺纸,端茶送水,捶背揉肩。我写完字,定然又累又饿,最想吃光溜溜的小猪,你可要洗干净了好好端上来。”宝琴气得咬了一口他的脖子,恶狠狠道:“好!”

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    12、第十二章 ...

    二月草长莺飞,十九那天是李秀才的忌日。

    李家肉铺闭门休业,镇上的人都知道李惟要去祭扫,前几日开始便陆续有人送来香烛纸钱。李秀才生前一身读书人的清高之气,不如许先生平易近人,但他在镇上开了学馆,足以叫许多人心存感激。

    李秀才的墓在镇郊山上,与早逝的夫人合葬在一起。李惟和宝琴挎着篮子上山之前,先绕路去了趟学馆。走得老远便听见孩童的欢笑,而非往日的琅琅读书声,李惟和宝琴好奇地对看一眼,抬头却望见天上数只纸鸢,飞得极高几乎没入白云。许先生坐在学馆前,搬了把椅子晒太阳,含笑看着周遭小儿嬉闹。他转头看见李惟二人,笑道:“你们来了?”

    两人走近,许先生淡笑道:“天气那么好,倒不舍得把孩子关在书斋里,便叫他们出来玩了。”李惟迟疑了一下,“先生,今日可要随我们一起上山?”许先生摇头,拍了拍膝盖,叹道:“老了,腿脚不灵便,爬不了高处。你们且等我一下,我有些东西,替我拿去烧给你爹。”他起身往屋内走,宝琴细细看去,许先生的背影果然略带蹒跚。他虽常将老字挂在嘴上,其实不过四十出头,人生得面白文秀,丝毫不显老态。但今日的许先生却似一夜沧桑,阳光灿烂之下的身影竟透出几分萧索。宝琴一错神,许先生拿了一叠纸走到两人面前,递给李惟,“你爹过世前几日,扭头望窗外春景,念叨着要做一篇贺早春的文章。他不在了,我试着做了几篇,也不知入不入得了他的眼?”李惟恭敬接过,仔细收入怀中,“爹读过之后一定会高兴的。”

    二人别过许先生,便往镇郊走去。李家之墓建在半山腰,宝琴第一次上山,忍不住东张西望。李惟拉住他的手,嘱咐他小心脚下,山上甚少住人,只有些樵夫猎户来往,故山路修得马虎,不算好走。两人行了约莫三刻,都微微发汗,才到了墓前。李秀才去世时李惟尚在京城,是许先生和乡亲们帮忙入的葬。但李惟母亲也长眠此处,他过往年年来,一眼便认出大树底下的青石碑。

    李惟蹲□子,拔去些墓边的杂草。宝琴拿一块布巾,将碑身擦了一遍。两人将篮子里李秀才爱吃的小菜供放在墓前,点起香烛,李惟拉着宝琴一齐磕了个头,“爹,娘,这是宝琴,他天天给你们敬香,你们早该认识的。”宝琴又磕了个头,咬唇紧张片刻,学李惟唤道:“爹,娘。”李惟微微一笑,松开他的手。他静静跪了会儿,心中宁静而难过。母亲于他早已记忆全无,父亲从小管教甚严,李惟心里又敬又怕。倒是许先生待他向来慈爱有加,幼年李惟还暗自伤心为何自己的亲爹不是许先生?李惟无声地笑了笑,如今想来,爹和许先生算得上严父慈母,并未叫他感受到丧母的痛楚。他心中突然一跳,似乎抓住什么,却茫茫然转瞬即逝。

    宝琴在旁看着李惟难得沉静的侧脸,心知他缅怀故人定然难受,乖巧地不做声,只在心里默默道:“爹,娘,你们若在世可能不认我,但李惟现在只剩一个人了,我想要陪着他,请你们不要反对。”他拉过一边篮子,昨晚准备了许多纸钱,二老在地下,绝不能亏待了他们。李惟看宝琴点火烧起纸钱,脸上一派认真,口中念念有词,不由心中一暖。他凑到宝琴身边,与他一起望着火苗蹿高,往里不断添上纸钱。李惟从怀中取出许先生的那几张薄纸,小心翼翼凑到了火上。

    却有一阵大风吹来,漫天白纸散落一地。宝琴哎呀一声,连忙去捡,弯腰拾起一张纸片,被烧得仅剩一角。上面写着四个字,宝琴只识得第一个,愣愣看了半天,递到李惟手中。

    不过思君。风止住,火也灭了,仿佛一切尘埃落定,李惟恍然大悟。春景佳好,不过思君?吾心甚慰,不过思君?前半句究竟是什么,再好的风景,再完美的人世,终有一份无处寄托的相思,无法诉说的遗憾。不过思君。

    “李惟?”宝琴拉拉他的袖子,“怎么了?”李惟摸了摸他的脑袋,“我没事。”他起身环顾四周,“已经烧了很多,足够爹娘用许久,我们走罢。”宝琴点点头,收拾好东西,跟着李惟往山下走去。他看着李惟眉间惆怅,担忧地抓紧他的手臂。李惟回过神来,宽慰一笑,“时间还早,你方才探头探脑,我带你在山里逛逛。”袖中的手掌渐渐松开,任由纸片随意飞落。那四个字李秀才终究看不到,生前生后,皆是天意弄人。

    宝琴见他笑得不再勉强,放下心来。两人走了一条与来时不同的路,林中幽静,鸟雀躲在枝叶间鸣叫,宝琴仰着脖子寻找山雀,瞪得眼睛都快发酸。忽然草间一动,吓得宝琴跳到李惟身上,“有蛇!”李惟好笑地接住他,“天不算太暖,蛇还没出来。”宝琴拍了拍胸口,“吓我一跳!”见李惟搂住他久久不放,不由捶了他肩头一下,“快让我下来!”李惟笑道:“又没别人瞧见,我抱着你不好么?你平日吃吃睡睡,怎么身上却不长肉?”宝琴羞恼不已,“我又不是小孩,你别这样抱我。吃了便长肉,那是你卖的猪!”李惟一把托在他的臀上,伸手摸了摸,“明明是你自己跳上来的,怎么赖我?”

    宝琴气鼓鼓地望着他,李惟本来只是逗他,却忽然心中一动,搂住宝琴的脸吻了上去。宝琴唔的一声,嘴便被堵住。李惟亲他,或存心逗弄调戏,或激烈难耐渴望,却从不像今日这般,温柔绵长纠缠难绝,竟隐隐带着一种至死方休的荒凉。宝琴的鼻子来不及透气,胸口起伏不停,几乎快要断了呼吸,心里却生出一种前所未有的念头,原来这个人伤心的时候,自己会比他更难过。

    李惟将宝琴的身子抵在树上,双手缓缓抚摸着他。宝琴一愣,用力推开李惟,略带吃惊地望着他。他们之间欢爱无数,自然分得清欲望的深浅,李惟若要,宝琴怎会拒绝,却想不到是在此时此地。李惟仿佛知道他在担心什么,笑了一下,神色中并无异常,却贴在他的耳畔道:“宝琴,我想要你。”

    他心中一片清明,并非是要拿情事来发泄什么,焦躁在长到窒息般的吻中缓缓平息,却化作无限的渴望。他不愿成为许先生,一腔相思随风空去,更不愿成为李秀才,一生懵懂任相思成灰。饿了便吃饭,渴了便喝水,喜欢便要拥抱,直接到蛮不讲理,但怀中的人或许能理解自己。李惟直直地看着宝琴,似乎笃定他会点头。

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    13、第十三章 ...

    宝琴没有说话,只慢慢抬起手围住李惟的脖子。李惟不需要更多的暗示,抱起宝琴走到一片长草丛间,将他轻轻放下。两人躺下滚在一起,身体几乎被草地淹没。因在外面怕宝琴受寒,李惟的手伸到了他的衣内,细细地撩拨抚摸着。宝琴被他翻着侧过身子,李惟的手指一路下滑,绕到后面小心翼翼地探了进去。

    宝琴感到一阵羞耻,虽是荒郊野岭,但毕竟青天白日,并非没可能有人经过。他向下看了一眼,不由面红耳赤,李惟只松了他的腰带,手钻到裤子中,两人身上的衣裳皆穿得好好的,只有他已经翘起的东西露在袍角之外。宝琴连忙拿衣服去掩,却被李惟拨开,“我怕你忍不住出来,弄脏了衣裳这里可没有换。”宝琴气得想骂人,却根本没有余力,李惟的手又写字又拿刀,指腹间磨出两个粗茧,存心在宝琴后面要命的地方缓缓摩挲。这几日家中无人,宝琴肆意惯了,一时憋忍呻吟极为辛苦,连额角都冒出汗来。

    李惟亲了亲宝琴的脸,“忍着做什么?这里没有人。”见宝琴狠狠瞪他,只好塞了两根手指在他嘴里,拇指轻摸他的口角。上下两只手忽然一齐搅动,宝琴只觉浑身的毛孔都被堵死,麻痒酸胀各种滋味在身体里流窜。他以前为了尽早筹到赎身钱从不挑剔客人,再厉害的手段都尝过,受伤更是家常便饭,却从没人像李惟这般,叫他快活到痛苦,又痛苦到快活。宝琴呜咽一声,泄了出来。

    李惟的手收回来,抱住宝琴的身体待他平息。今日的李惟有些反常,宝琴不知他待会儿要如何折腾自己,不由心里害怕,贴在李惟的怀中,凑上前去吻他。软绵绵的亲吻,带着试探的吮吸,近乎讨好的舔舐,李惟心中一疼,知道自己还是吓到宝琴了。他笑了笑,把宝琴的裤子拉了下来,膝盖顶在双腿之间,平素那些惹人厌的话又冒了出来:“下回裁一条裤子,只将两个裤管系在大腿上,衣服遮了别人看不出来,一撩袍子便摸到屁股。”宝琴怒道:“你这个——啊!”李惟却一捅而入,从背后搂住宝琴的腰,跪在地上动了起来。

    宝琴再也忍不住声音,干脆嗯嗯呀呀地叫了出来。李惟又恢复了往常样子,嘴上不紧不慢地调情,身下却动得又猛又快。他心中满是对宝琴的怜爱,快要溢出来,哪里还装得下先前的那些憋闷。李惟一派畅快,不愿再刻意忍着精意,弄了会儿便射了。宝琴跟着被他撸了出来,晕晕乎乎地回过身子去亲他。方才震耳欲聋的心跳声渐渐平缓,宝琴睁眼看向李惟,“你……”

    你心里痛快点了不?搞得自己像泄愤的工具。你别再难过了——这么说会不会太自以为是?你、你这个坏蛋!啧,怎么听上去像女人的娇嗔。宝琴皱起眉头,仿若回到了和李惟成亲的那个晚上,他绞尽脑汁也不知该说些什么。李惟了然地笑了笑,亲了下他的额头,不再叫他犯难,“我们回去罢。”忽又紧紧抱住宝琴,认真地唤了声他的名字:“宝琴。”李惟大概也想说些什么,同样不知如何开口。宝琴却觉得自己已经明白了,就像李惟知道他想说什么一样。

    李惟从头至尾并没有解释什么,却也不需要再解释了。宝琴心中一片雨过天晴,弯了眼睛笑起来。两人帮着对方理好衣服,拍去身上的树叶泥土,都有些笨手笨脚的样子。李惟牵住宝琴的手,一齐往山下走去。

    他们这么胡闹一番,早就错过了饭点,此刻才感觉腹中饥饿。宝琴的肚子咕噜噜叫起来,李惟刚笑了一声,自己这边也传出不妙的声音,换来宝琴毫不客气的大笑。临回到镇上的时候,宝琴却顿住脚步,停了下来。李惟扭头问道:“怎么了?”宝琴红着脸,吼得理直气壮,“肚子饿死了,走不动!”李惟失笑,“再忍忍,就在前面了,回去做饭给你吃。”宝琴动了动脚尖,手指抓住裤缝,又气又窘,“我忍不住了。”啊——?饿到这个地步了?李惟愣住,宝琴咬牙切齿般地看着他,脸红得快滴出血来,“我忍了一路,实在忍不住……那个,要、要流出来了。”

    李惟乍然回过神,竟觉得有些喉咙发紧,猛地蹲□子把宝琴背在了身上。宝琴慌张地叫了一声,手忙脚乱地勾住他脖子,“你干什么?”李惟不语,加快脚步,宝琴双腿被他分开搭在手臂上,只觉李惟每走一步后面就有东西滴出来,气得他都要哭了。李惟哑着嗓子道:“我们快回家。我也饿得忍不住了,只怕在半路就要把你吃了。”宝琴压低声音,“你疯了?这么背着我,被别人看见——”他骤然住嘴,路上迎面走来一位大娘,惊奇道:“李老板,你家宝琴怎么了?”李惟骗人的功夫一流,面不改色笑道:“下山的时候摔了一跤,把腿跌破了。”大娘毫不生疑,只在身后大声喊:“要不要紧啊?去看跌打郎中罢!小心点,走慢点!别又把他摔着了!”

    “你这个骗子精!”宝琴把脸埋在李惟的后颈,吃吃笑了起来。李惟笑一声,向后托了一把他的屁股,“好像潮潮的。”宝琴吓一跳,连忙伸手一摸,“你又骗人!”他下半身不敢乱动,只能低头去咬李惟的脖子。李惟哎哟一叫,“你再惹我,我一进屋就把你办了,饭也不给吃!”

    说话间,已走到了家门口的那条街上。宝琴眼睛尖,咦了一声,“那几个人,是站在我们家外面的么?”李惟抬头一看,“好像真是的。谁啊?”两人心怀疑惑地走近,宝琴渐渐看清,李家铺子跟前,站了三个人。

    一人作小厮打扮,恭敬候在一旁。中间那人衣着华贵,手上拿一柄折扇,模样生得极好,神色矜淡,冷冷看向他们。而第三个人——宝琴刷的白了脸,却不防李惟猝然顿住脚步,停在了门口。

    那第三人抬起眼来一瞥,忽然欣喜叫出了声:“宝琴!怎么是你?”而几乎同时,李惟的声音响起:“殿下,您怎么来了?”

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    14、第十四章 ...

    李惟和那人同时出声,叫众人一时都愣住。宝琴心头巨震,五味杂陈,分辨不出任何情绪。还是李惟最先回过神来,放下宝琴,拉着他一齐跪了下来,“草民叩见太子殿下。”

    宝琴尚在发愣,人虽跪下,头还高高抬着,茫茫然将目光转到中间那个贵公子身上,心道原来他便是太子。不对!宝琴眉头一跳,太子怎么大老远地跑到曲南镇上来了?宝琴低下头遮住表情,那个人跟在太子身边,倒是一点都不奇怪。

    太子淡淡看着地上二人,目中微动,示意一旁侍从将他们扶起,“李兄多礼了,本王此番乃微服出行,二位不必拘泥小节。”李惟和宝琴站起,太子细细看过二人,头发上沾着草屑,衣服上满是褶痕,加之宝琴嘴唇发肿,脸上残留着红晕,他们刚干过些什么,只有老眼昏花的大娘才看不出来。太子眉间微蹙,似有些疲倦之色,身边先前说话的那人向李惟笑道:“我们远道而来,李兄怎么不请我们去府上坐一坐?”李惟看了他一眼,打开偏门,“殿下,赵大人,请。”

    宝琴的身子不自禁地抖了一下,李惟从他身边经过握了握他的手,只觉一片冰凉。众人走进李家,自然将贵客送至堂屋,李惟道:“我先替二位泡茶。”太子摇头,“这等粗末事,叫下人去做便好。”他带来的小厮应了一声,退出屋去。宝琴看着他走出去,正犹豫着要不要带路,太子却淡淡道:“这位便是李兄新娶的男妻?”宝琴不敢怠慢,扭头转向太子,李惟道:“殿下所言不错。”他在乡间一举一动,太子全都了然于心,他并无意外。太子微微颔首,面上露出一个笑来,“的确伶俐可爱。”宝琴却觉得心中一寒,这个太子明明在笑,怎么叫人背脊发冷?明明看着你说话,眼中却丝毫没有自己的影子。

    李惟问道:“殿下,您怎么突然来曲南镇了?”太子点一点头,“确实有些要事。”恰逢小厮端了茶迈进堂屋,给众人均奉上一杯,只少了宝琴的。他站在宝琴身侧,太子将目光瞟过来,“我们要说些要紧话,你先出去罢。”话虽出口,却不知说给谁听。宝琴别扭至极,但太子并非常人,他不敢随意发作,只好起身向李惟道:“山上带回来的东西还没理,我先去收拾。”语罢也不管众人反应,快步走了出去。

    宝琴走到西厢,手指抓着床帘,心中着实憋闷。太子虽然身份高贵,但也不过是个客人,哪有这般对待主人的道理?罢了,太子瞧不起他也不奇怪,和他成亲的是李惟又不是太子。他既是李惟的朋友,自己也该笑脸相迎才是。宝琴松了口气,心情渐渐好转,而关于另一个人的事,他却直觉避开,根本不去想。一松懈,肚子又咕咕叫起来,宝琴心道李惟也一定饿得够呛,只苦于还要招呼客人,他便先去厨房弄点东西罢。

    这般想着,宝琴走进厨房烧上水,打算随便煮点稀饭。他□的东西早就干了,布料粘结在皮肉上,走路很难受。宝琴探头张望一番,轻轻关上门,打了一盆水,蹲□子替自己清洗起来。这种事明明该叫李惟做的,宝琴哼了一声,想起李惟平素一边帮他弄出来,一边温柔地吻他,不禁脸上微红。他穿好裤子,刚端起水盆要去倒掉,门却被推开了。

    宝琴吓一跳,呆在了原地,看着那人一步步走近,面上全是惊喜,“宝琴!我真没想到,这次跟着殿下出京,竟然能遇到你!”宝琴缓缓抬头看着他,这人的样貌与当年并无太大差别,但眉间却不复从前无忧无虑的神色。宝琴笑了笑,“赵大人,好久不见。”到底多久了?大约已有三年。

    那人的脸上却有些受伤,“宝琴,你从前不是这样喊我的。我知道,当年是我对不起你。但你是我的恩人,若没有你,我也绝无今日。”宝琴飞快地点点头,“我明白了,你想报恩是吧?再简单不过,当年你卖了我二十两银子,如今还我三十两便成。堂堂驸马爷,这点银子对你来说算不了什么吧?”赵驸马听得目瞪口呆,“宝琴,你怎么会、怎么会变得那么……”“那么市侩?那么贪财?”宝琴替他一口气说完,“你愿意给银子便给,不愿意我也不能拿你怎样,还有什么好多说的。”赵驸马却点头肃然道:“我明白了,我给。你的身契如今在李惟手上罢,我去把你买回来。”

    宝琴只觉一口恶气蹿上来,差点将喉咙都堵住。他被卖入青楼,受了整整三年苦,全是拜眼前这人所赐。再大的恨,再深的怨,这么多年也早就忘光了。哪知此人果然厉害,一开口没说几句话,便激得他新仇旧恨涌上心头。宝琴恶狠狠道:“你让开!”赵驸马慌忙伸手来拉他,宝琴端着一盆水半天,手臂早就酸了,一个不稳,便将水全打翻在了赵驸马身上。

    赵驸马的脸彻底黑了,从怀里扯出块帕子擦了起来。宝琴一想到那水刚才是做什么用的,不由想笑,他拼命忍着笑,表情十分怪异,竟跟要哭出来似的。李惟忽然从门外走了进来,一见厨房的情形不由也愣住。赵驸马十分尴尬,“李兄,我先失陪一下。”宝琴扑入李惟怀中,脸埋在他胸口,双肩不停颤动,赵驸马回头瞥了一眼,恨恨地走开了。

    “宝琴!怎么了?”李惟哪里还管得了赵驸马,焦急地低头问怀中的人。宝琴抬起脸,再也忍不住,哈哈大笑起来。李惟长舒一口气,哭笑不得,“我还当你被他欺负了,没想到你先泼了他一身水。怎么回事啊?”宝琴好不容易停下,连连摇头,只怕自己再说一遍又要笑得不行,“我可没故意泼他,是不小心的。你怎么出来了?太子呢?”李惟道:“太子在东厢,说要坐一会儿,我饿得不行,便先来找你了。”话说到一半,他突然抽了抽鼻子,“什么味道?”宝琴哎呀叫起来,“光顾着和那个坏蛋说话,忘记还煮着稀饭!”

    两人手忙脚乱抢救下吃食,饿得前胸贴后背,干脆站在厨房吃了起来。李惟问道:“驸马认识你,他便是你从前说过的赵姓人家?”宝琴点头,嚼着一片酱瓜,“嗯,就是他,我那时算是他的贴身小厮。赵家没落的时候,他正带着我进京赶考。家中噩耗传来,路上又遇到了强盗,身无分文,便将我卖了。”李惟吃惊道:“他原来竟做过这种事?”宝琴苦笑了一下,“过去的事,不提也罢。若我还跟着他,高中之后娶了公主,指不定我要遭更大的罪。”李惟愣了愣,“你和他……”宝琴抬起眼睛,眼眶微微泛红,“我和他若是寻常主仆关系便也罢了,主人落难,活该我一个奴才牺牲倒霉。我当时年纪小不懂事,他说的那些甜言蜜语我都当真,直到一日早上醒来发现自己已经被卖入青楼,那个时候的滋味——”

    他再也说不下去,李惟却已将他拥入怀中,手指轻轻抚过宝琴的眼角,他并没有哭,只是眸中的神色叫人心疼。李惟俯首亲了亲他的眼睛,“这种坏蛋,不值得叫你难过。”宝琴抬起头看着他,李惟忍不住叹息,“怎么办?我又想揍他一顿又想谢谢他,他做了混蛋事,却叫我遇到你。”

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    15、第十五章 ...

    两个人说着话,却又在厨房亲了起来。稀饭冷了,客人被晾在外面,也舍不得分开。腻歪许久,总算重新捧起饭碗。宝琴奇道:“对了,太子来曲南镇究竟何事?啊,若是什么听了要掉脑袋的大事,你还是别告诉我了!”

    李惟笑道:“确实算一件不小的事,不过和我们没什么关系。往简单里说,便是曲城有个贪官,太子来拿他归案。”宝琴点点头,“原来如此。”李惟却皱起眉,“但其实也不那么简单。朝廷里有个一直和太子作对的人,曲城的贪官和那人是一伙的,太子想要轻易抓人,怕是不太可能了。”宝琴不由道:“太子不是皇帝的儿子、未来的皇帝么?有谁敢和他作对啊?”李惟笑起来,摸了摸宝琴的脑袋,“那人是皇帝的哥哥,也是皇族宗亲。”宝琴瞪大眼,捂住嘴小声道:“我知道了,那人也想当皇帝?”

    李惟低声一笑,微微有些叹息。三王爷的心思,连乡间的小民都能一语道破。宝琴犹疑不定地瞪了李惟一眼,“这么危险的事情,叫你不要告诉我!”李惟笑道:“我哪里告诉你,分明是你自己说出口的。”宝琴面上略有得意,“谁让我聪明!”

    二人吃了饭,总不能一直窝在厨房说悄悄话,便一同回到了院子里。太子站在东厢的窗口,微微笑道:“这一陇翠竹倒长得甚是喜人。”李惟道:“家父生前种下的,也有许多年头。”赵驸马站在太子身后,已经换了一身衣裳。太子看了李惟一眼,却回头向赵驸马道:“这间屋子很好,这几日我便住在此处罢。”

    赵驸马点头说好,李惟和宝琴却是大惊。李惟迟疑道:“殿下,这恐怕不妥。寒舍简陋,岂不委屈殿下?”宝琴亦是莫名其妙,太子不是要去曲城抓人么,住在他们家做什么?赵驸马道:“我与殿下商量过,曲城那边怕是已经知道朝中来了人,摩拳擦掌,不知设了怎样的鸿门宴等着我们。不如暂且住在曲南镇上,敌明我暗,再做下一步打算。”李惟想了想,点头道:“谨慎些也是应该,但镇上也有驿馆……”太子带来的那个小厮笑着接口道:“李公子,我们已经去瞧过,那间驿馆又破又旧,还不如住在你家呢。”

    太子不悦蹙眉,呵斥道:“这里轮得到你说话?”而后将头转向李惟,眉间隐隐含着冰霜,“你百般推脱,便这么不愿意?”李惟低下头去,“草民不敢。”太子眸中怒意更盛,冷哼一声,“便这么说定了。”

    宝琴都不知脑子该怎么转了,太、太子要住在他们家?李惟抬头道:“殿下愿屈居于此,实乃草民荣幸,可惜家中屋子太少,不知赵大人……”太子瞥了赵驸马一眼,“赵卿自去驿馆罢。”赵驸马只好点头,便是有苦也说不出。

    如此决定下来,太子把自己关在东厢,不再出来。许先生走后,东西没什么大变动,倒也能住人。李惟翻找出一床新被褥,叫小厮送去。他名叫小鼓,是东宫的一个小太监,做事十分麻利,叫李惟和宝琴插不上什么手。宝琴坐在房内,面上全是不知所措,“怎么办?家里突然来了尊大佛?我都不敢出这个屋子了!你认识太子,他会不会随便砍人脑袋?”李惟握住他的手,失笑道:“你当砍脑袋是切菜么?这几日没事便待在屋子里,撞见了太子你又不知该怎么办了。”宝琴点点头,“我看着他,便心里发冷。”

    李惟暗自叹气,心道宝琴虽然不明所以,却敏感得很,太子对他恐怕的确不怀善意。他亲了亲宝琴的嘴角,将他揽在怀里,“别怕,便是太子,我也不能让他欺负你。”宝琴嘻嘻一笑,推开他些,“谁要你护着?真当我是小媳妇了!”话音刚落,他突然啊的叫了出来,“太子既然住在家中,我们是不是不能做生意了?”李惟苦笑,“你刚想到么,难道叫太子天天熏肉臊血腥气?生意自然是做不成了。”宝琴顿时虎了脸,气哼哼道:“要命了要人命了,太子断了我们财路,真比砍脑袋还要命!”

    门口传来敲门声,那名唤小鼓的小厮在外面道:“李公子,殿下请您过去一趟。”李惟站起身,宝琴不安地抓了他的衣摆,自己也不明白为何这么做。李惟反手牵住他,一起走出了西厢。

    小鼓见两人同时出来,不由愣了愣。太子站在院子中,朝李惟淡淡微笑,“我在里面看见几幅不错的字,倒不是你的笔迹,是你父亲写的么?”李惟摇头道:“是我的一位先生,从前教我读书。”太子哦了一声,“有机会我定要见一见那位先生,能教出你这样的学生,定然不凡。”他抬头看了看天色,轻声一笑,“时候尚早,尚心可愿陪我去镇上走走?”

    李惟感到宝琴拉着他的手不由紧了紧。太子的目光瞟过来,笑得客气而疏离,“晚膳的事可否劳烦宝琴?小鼓便留在家里,任你差遣。这几日我客居于此,还望宝琴多多照拂。”宝琴强撑起笑容,“不麻烦。”太子亦是一笑,“你莫非不知道?尚心乃是李兄的字,他及冠那年,我替他取的。”

    宝琴从没觉得这两个字那么刺耳过,松开李惟的手,低声道:“你陪他出去罢。”李惟动了动神色,想说些什么,但还是跟着太子走了出去。宝琴慢慢踱去厨房,见小鼓像模像样地做着饭,自己只能帮倒忙,便又讪讪回了房。他仰面躺在床上,模模糊糊地想,太子究竟要住几日,怎么头一天便那么难熬?李惟这个坏蛋!宝琴恨恨咬了一口枕头,都是他招来惹来的事!心底却明白,这件事李惟也无可奈何。对方是太子,他们只是平头百姓,便是抢了李家宅子赶他们睡大街,他们也无处申冤。

    “尚心……”他默默念了一声,忽然心头跳过一个想法,太子对李惟莫不是那种心思!宝琴猛地坐直身体,越想越肯定,难怪他对着自己总是阴阳怪气,难怪一定要寻个借口住进李家。李惟虽说过对太子没有情爱之意,可谁知道太子怎么想?一想到两人单独在外面,宝琴这下连坐也坐不住,心焦地在窗口张望,只盼李惟快些回来。

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    16、第十六章 ...

    李惟和太子掐着饭点回来了。小鼓在桌上布好菜,众人正好开饭,叫宝琴实在没机会和李惟说话。

    饭堂里一张小饭桌,一面靠墙,三面坐人。李惟朝墙坐着,宝琴和太子分坐两边,平时许先生在的时候也是这般坐,宝琴惟独今天觉得别扭。小鼓做菜的手艺只能算一般,家里仅有些白菜萝卜,外加早上卖剩的肉,却叫太子吃得十分惊奇。他大约从未在普通百姓家吃过饭,指了饭堂布置,问了李惟许多令人发笑的问题。李惟道:“殿下久居宫中故而不知,这些事在民间再寻常不过。”

    宝琴一顿饭吃得心不在焉,他竖着耳朵听太子和李惟说话,恨不能在他脸上瞪出两个洞来。但对方终究是太子,宝琴却连头也不敢抬。李惟留心着他,挟了一块萝卜到他碗里,“今天都是你不喜欢的菜,明天想吃什么?我来做。”宝琴还没说话,太子已然笑道:“尚心如今也会做饭了?我倒记得从前在你那不过吃了一顿点心,回去又吐又烧差点吓坏太医。”李惟笑了下,“那时我刚离家不久,手艺实在糟糕,真是连累了殿下。”太子微笑,“士别三日,如今我住在你家,你可要好好让我见识一回。”

    李惟笑了笑,抬头道:“殿下乃是贵客,我和宝琴定会竭尽心思,照顾好殿下。”宝琴忍不住看他一眼,淡淡的一句话,却把太子和他们划分了开来。太子微微沉了脸色,放下筷子,“我用完了。”李惟和宝琴顿住动作,等着他下一句你们自便,不想太子却道:“尚心,你随我来。”他站起身却不动,李惟无法,只能跟着他一起走了出去。

    便只剩下宝琴一人坐在饭堂里。他咬了咬筷子,不禁也有些动气,太子这样想方设法不让他们说话算什么?难道他还能把李惟留在东厢,不让他回来睡觉不成?小鼓又不知从哪里冒出来,一语不发地站在桌旁。宝琴只好站起来,任由他飞快将一桌碗筷收进厨房,好像宝琴随时会来抢似的。

    太子把李惟叫去东厢,倒也没什么事。他坐在桌边,随手拿起一卷书,边翻看边与李惟闲聊。太子虽然看着冷淡,与他说话却绝不无趣。李惟当年与他相熟相交并非偶然,可谓一见如故,说起来,两个人还有一点类似之处。一个是未来的天下之主,一个被父亲逼着走上仕途,偏偏心里都存着散漫,只有遇上同类才能瞧得出。

    太子手上拿的书是许先生常看的一卷闲话札记,浅显有趣,李惟拿它教宝琴认字用。太子念了几段,颇有些爱不释手,“宫里面实在读不到这么有意思的东西。”他放下书卷,替李惟倒了一杯茶,反客为主,“你整个晚上都心不在这里,难道和我说话那么无趣?”李惟接过茶,慢慢喝了一口。烛火下,太子凝视着他,一双墨玉般的眸子泛出润泽的光芒,静静等待李惟的回答。李惟犹记得,过去怎样与这人秉烛畅谈,把酒言欢,开怀大笑的时光。太子还是那个太子,李惟却已不是从前的李惟。他叹了口气,“怎会无趣?只是时辰不早,殿下还是早些歇息罢。”太子不以为然道:“晚了你便留在这里,我们以前也曾抵足而眠。”李惟却已起身,“宝琴还在等我。”

    太子跟着站起,伸手抓住李惟手腕,“你用他来搪塞我?”李惟觉得好笑,却不能在此刻笑出来,“并非什么搪塞。宝琴虽非明媒正娶,好歹也是与我拜过天地的。”太子气得嘴唇微颤,却缓缓放开他,面上现出嘲意,“好,你去罢。”太子多半还是不信他的话,李惟暗自摇头不愿再解释,施礼离开回到了西厢。

    宝琴靠在床头,睡得脑袋歪在一边。李惟轻轻抱起他,刚将他放平,宝琴惊醒睁开眼,“你回来了?”李惟抱怨道:“你怎么不睡在被子里,万一着凉了呢。”宝琴摇摇头,“我不小心睡着的,本来在等你。”李惟笑起来,将两人外衫都解了,搂着宝琴钻进被窝,问道:“等我做什么?”

    宝琴犹豫了一下,“你老实告诉我,太子是不是喜欢你?”李惟摸了摸他的脑袋,“你看出来了?”宝琴虽说怀疑了半天,还是大吃一惊,“你早就知道?”李惟嗯了一声,宝琴气道:“那你怎么说——”李惟打断他,“我虽然知道,却回报不了他这份心思,确是对他没有情爱之意。”宝琴问道:“你不会是为了躲太子才回家乡的吧?”李惟道:“不全是,但其中的确也有这个缘故。”宝琴不声不响了一会儿,闷闷道:“这么一想,我倒觉得太子有些可怜了。”

    李惟失笑,伸手抚着他的脸蛋,“并非我为自己开脱,情爱之事实在无法勉强。我愿意和太子做朋友,却不能逼自己喜欢上他。倒是你,怎么一点都不吃醋反而可怜起别人,叫为夫好生伤心。”宝琴呸了一声,“谁吃你的醋?”李惟气他不老实,凑上前去狠狠亲了几口,才肯放开。

    宝琴抱住李惟,“太子一定把我瞧作眼中钉了。”李惟心道恰恰相反,太子心高气傲,执意认为李惟与他过不去,却不肯相信他喜欢宝琴。他最是嘴嫌,开口吓唬宝琴道:“万一太子威胁你,你会不会不要我了?”宝琴噌的爬到了李惟身上,像只小老虎一般气呼呼道:“才不会!威胁别人算什么本事?”李惟笑起来,“那万一拿一百两银子来换呢?”

    一、一百两?!宝琴的眼睛都绿了,一个好字差点脱口而出。李惟瞬间垮了脸,自己真是造孽,拿什么不好、偏拿银子来戏弄这个小财迷?他一把扣住宝琴的脑袋,堵上那张嘴,怕叫自己听见什么堵心的回答。两人亲得微微发喘,宝琴咂咂嘴,不无遗憾,“一百两啊。”大有煮熟的鸭子飞了般的感叹。李惟翻身将宝琴压在下面,伸手摸进他的衣内,宝琴不怎么认真地推搡着,“不要了,白天在山上刚做过。”李惟笑得下流,“才那么一回便喂饱你了?一百两银子,不好好多享用几遍怎么够?”

    宝琴听得果然来了劲,学从前青楼里的客人挑起李惟的下巴,“让小爷看看你值不值这个价!”李惟低笑,钻到被子里脱了宝琴裤子,低头含住他的东西。宝琴微微哼出声,开始还乱七八糟地想着李惟模样俊、床上功夫又好,去青楼还真能当上红牌,后来脑中一片糨糊,舒服得连姓甚名谁都忘了,只知本能地把腰扭个不停。帐中春意正浓,却忽然有人敲窗,小鼓在外面高声道:“殿下已经歇息了。”

    两人吓了一跳,宝琴紧张到极致,泄在了李惟嘴里。李惟不小心被呛到,咳着嗽从被子里爬出来。两人面面相觑,又是尴尬又是气恼,还有种偷情被捉的刺激。李惟把□贴在宝琴股间,低声咒骂一句:“这下要我怎么办?”他难得这般狼狈,宝琴不由笑起来,伸了手过去帮他,嘴上却凶巴巴道:“尽会招蜂引蝶,当心小爷把你卖了!”李惟抱住他笑起来,谁说不吃醋的,哪来那么浓的酸味?

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    17、第十七章 ...

    第二日虽不用开店,李惟和宝琴早起成习惯,天刚亮便醒了。东厢那头还静悄悄的,两人洗梳后出了门,买早饭回来。

    昨天李惟下午出门的时候,已经和镇上好几个街坊提过肉铺暂时休业的事,并请他们给别人也捎个消息。两人走到街上,不少乡亲招呼他们,问起肉铺的事,李惟只说家中来了个远房亲戚,一时有些分/身乏术。刚背过身去,李惟却嬉皮笑脸低声道:“你若是个小娘子,别人定然以为有喜了。”宝琴踩他一脚,“真要有喜,怀在谁肚皮里还说不准呢!”

    两人走到早点铺子前,宝琴探头张望片刻,“不知太子吃不吃得惯我们这里的点心?”李惟道:“每样各买几个,叫他先尝尝。”付钱的时候,却遇上朱大壮也来买早点,冲宝琴点了头,问李惟道:“听闻你家里住了个俊公子,连生意也不做了?”宝琴噗嗤一笑,幸灾乐祸看李惟如何回答,李惟赶紧一把搂了宝琴表忠心:“大壮你别挑拨,我已经成亲了!”朱大壮摸摸脑袋,一脸不解,“我没别的意思啊。欸!你们笑什么?”

    待回到李家,太子已经起身。李惟叫小鼓侍候太子用早膳,太子目光转过两人,“你家中用早膳原来是分开的么?”他面上微微带着倦色,许是昨夜没睡好,宝琴本来还想太子会不会睡不惯他们这种寻常人家的床,一想到太子可能是被什么原因吵到,不由面上微红,低头看自己鞋尖。太子转向宝琴,却垂下眼帘,掩住其中厌恶神色,“也罢。尚心你且去准备一下,换身像样的衣裳,待会儿随我一起去曲城江府。”

    太子说完径自回房,李惟和宝琴互看一眼,宝琴低声问道:“去江府做什么?江老爷不做官呀。”李惟拉着他往西厢走,一面解释道:“江府是曲城首富,与官府定然脱不了干系,只是不知其中深浅。太子初来乍到,不便直接去寻官府,不如先探一探江老爷的意思。”

    宝琴似懂非懂地点点头,李惟含笑看他一眼。其实这些关节头一日他便与太子赵驸马商量过,太子微服出宫,明面上去另一地治水,实则来了曲城,大约连三王爷不知道。如此一来,赵驸马在明,太子在暗,双管齐下,胜算也可大些。不过这种复杂缘由却不用说给宝琴听,李惟翻出一身衣服,递给宝琴,“这是上次做的新衣裳,你还没穿过,今天就穿这身罢。”宝琴吃了一惊,“我也要去?”李惟故意笑看他,“你要我和太子单独去?”宝琴一把抢过衣服,七手八脚地换起来,“我、我是怕坏了你们的正事,太子定然不高兴。”李惟笑道:“你莫担心。江老爷好歹算我半个长辈,我娶了你,他大概也有所耳闻。带你一起去见他,道理上再合适不过。”

    二人出了房,太子也正巧推开门。李惟道:“我带宝琴去拜见江老爷,算是晚辈的礼数。殿下便扮作远门亲戚,游历四方,暂在曲南镇落脚。江老爷乃是一方赫赫有名的人物,突然冒出一个敬慕他的后生,丝毫不叫人奇怪。”太子没说什么,只点头道:“如此甚好,我们走罢。”

    跟着太子爷出门,果然坐上了小轿。宝琴笑嘻嘻地摸摸轿子里的软垫,扯扯门帘上的流苏,暗自唾弃了一会儿自己没见过世面。三人到了江府,李惟报上名号,少顷便有下人领着他们去见了江老爷。

    江老爷正在书房写字,听见人声头也不抬道:“贤侄来得正好,替老夫看看这幅字写得如何?”李惟走近一步,赞道:“蔚然大气,确是好字。”他抬头看了太子一眼,太子心领神会,含笑道:“依晚辈看来,却是狷狂有余,静敛不足,收放尚不能自如。”江老爷乍听一个陌生声音,不由抬眼看去,好一个翩翩少年郎,叫他在心底先喝了一声采。李惟微微一笑,走回宝琴身边道:“伯父,这位是我新娶的妻子,名唤宝琴。”宝琴跟着唤了一声江老爷,江老爷动了动眼皮,随手拈起一柄白玉镇纸,“你叫我一声,我自当还礼,手上一时找不出什么好东西,这个你且收下罢。”宝琴偷偷看李惟,见他点了头,才上前拜谢。李惟娶了个青楼小倌做男妻,江老爷自然一早就听说,大骂了一阵胡闹,才渐渐消气。他素来瞧不起欢场中人,肯这样与宝琴说话,已是给了李惟天大的面子。太子站在一旁不言不语,面上淡笑,叫江老爷全副心思都放在他身上,对这个神秘少年好奇得不得了。

    李惟见时机差不多,终于介绍道:“这位是李惟的一个远方亲戚,自小读书,聪敏过人。他近日游历至此,暂住在李家,听闻李惟识得伯父,便央我带他一起来。”江老爷哈哈大笑,这种不动声色的恭维叫人心里最舒坦。太子拱手道:“晚辈王昧,素闻江先生大名。”江老爷和颜悦色,“你且说说,我这幅字如何不能收放自如了?”

    太子上前娓娓道来,李惟心知江老爷对他定然已心生好感。此人虽然富甲一方是个商贾,却热衷于舞文弄墨,好些文人之道。他对李惟青眼有加,多半也是因为他肚子里墨水多。宝琴根本听不懂他们在说什么,困得想打呵欠又不敢,生生憋出两泡眼泪来。李惟含笑看他一眼,向江老爷道:“方才一路走来,宝琴对江府花园甚是喜爱,不知伯父可许他随意逛一逛?”江老爷本就嫌这样的人污了自己的书斋,挥挥袖子,“但去无妨。”李惟将宝琴领到门外,摸了摸他的脸,“我知你无聊,你自己玩,别走得太远。”宝琴忍不住扯他袖子,“你还要待在里面?”李惟道:“太子与江老爷毕竟素未谋面,恐怕有需要我圆场的地方。”

    宝琴点点头,独自往花园走去。府中仆从不认识他,只当他是老爷的贵客,倒也恭谦有礼。江府实在太大,宝琴怕迷路,不敢再往前走,便在一间亭子里坐了下来。他伸手探入怀中,捏了捏那柄镇纸,不由眉开眼笑。一看便是个好东西,定然能当许多银子!但不知为何,他忽然轻轻皱起眉头,连嘴角也耷拉了下去。

    江老爷对他的态度,宝琴其实一点也不介意。他既卖身,受尽人轻辱也不奇怪,没当面破口大骂将他赶出去已是很好。但一想起江老爷看太子的眼神,比照着他对自己的样子,宝琴便不由有些难过。原先那人身上罩着太子的光环,众人看待他自与常人不同。但今日他扮作普通人,却反将一身本来的光彩显露出来,宝琴再厚脸皮也难免自惭形秽。

    他正心烦意乱着,没注意身后有人走近,直到肩上被人拍了一把,宝琴吓得跳起来,连忙回头。他啊呀一声,面上迸出惊喜,激动唤道:“玉竹!”

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    18、第十八章 ...

    身后那人,许久不见又穿着女装,却叫宝琴一眼认了出来,“玉竹!”

    玉竹连忙上前捂住宝琴的嘴,嘘了一声。宝琴左右张望并没有人,压低了声音笑道:“你怎么在这里?”玉竹坐到亭子里,“婆婆生病了,夫君不放心,叫我回曲城照看她。你呢,从春风苑出来了?”宝琴点点头,“有人替我赎身了,我和他成了亲。夫、他今日有事来找江老爷,我便和他一块儿来。”他唤李惟夫君,仅限于小两口打情骂俏帐中闲话,当着外人的面却绝对喊不出来。宝琴细细打量着玉竹,面上淡淡的妆,愈发艳若桃李,颈间一圈珍珠遮了喉结,身形窈窕美好。他嗓音虽不尖细,说话又淡又柔,却不会叫人生疑。即使是自己,如今也很难在他身上找出半点男人的痕迹。玉竹注意到他的目光,苦笑了一下,“如今可真成了不男不女的东西。”

    他语气苦涩,宝琴听得心中不是滋味。当初江少爷痴恋玉竹,叫/春风苑上下皆眼红不已(□真是囧死个人),谁料嫁入豪门,背后却是无尽的委屈。宝琴想起李惟说过的话,就算玉竹的男儿身一时不被戳穿,他成亲几年肚子仍没有动静,只怕江家要迫江少爷纳妾。玉竹笑了笑,拉住宝琴的手道:“不说我的事了。你几时成的亲?那人是做什么的?待你好么?”宝琴一一答道:“就在年前不久,只是个普通生意人,住曲南镇上。家中虽不富裕,也没旁的人,就我们二人倒自在。”他提起李惟,眸中不由自主地浮起笑意,玉竹看了心生羡慕,笑道:“两口子踏踏实实再好不过,看来还是你比我有福。”

    宝琴张了张嘴想要安慰他,却终是词穷。其实他与玉竹交情很是一般,不过屋子就在隔壁,每日照面说话的机会多了些。青楼里毕竟是个人情寡淡的地方,宝琴专注在钱上,倒不屑于去搞那些勾心斗角的破事。只如今在春风苑外再见玉竹,却生出一种老乡见老乡的感慨来。他忽然想起一事,不由紧张得瞪大眼,“你和我在这里说话,叫别人看见了恐怕不好吧?”玉竹莞尔一笑,“你别怕,我叫贴身侍女守在那道口,没人会过来的。”他笑的时候拿绣花手帕遮住口鼻,当真跟个女人一样。宝琴心中有些纳闷,玉竹扮作女子他是见惯的,从前有些变态客人就常常迫他女装接客,但私底下玉竹卸了妆和他们一起吃饭嗑瓜子的时候,倒也算个爽朗少年。怎么如今他身上阴柔之气更增,半点都瞧不出男人的样子了?

    这事戳着玉竹的痛脚,宝琴自然不敢问。两人又说了会儿话,玉竹起身道:“我要去婆婆那儿了,你还会来江府么?在这里,我处处唯恐露了马脚,都不敢和旁人多说话。”宝琴道:“我也不知道。”他虽然同情玉竹,心里却不太希望李惟常往江府跑,还是两人在镇上过太平日子更好。玉竹有些失望,随口问道:“你夫君是做什么生意的?和公公常有来往么?”宝琴道:“不是,生意上应是没干系的,我们在曲南镇卖猪肉。”

    玉竹一愣,眸中微有异色,“曲南镇上卖猪肉?难不成是李惟李公子?”宝琴奇道:“你怎么知道?”玉竹笑起来,“我夫君好歹在朝为官,公公也偶尔念叨李公子,如雷贯耳的大名,怎会不知?倒是你实在幸运,我听闻李公子英俊少年一表人才,近日娶了个男妻,原来便是你。”宝琴点点头,头一回在别人口中听到盛赞李惟的话,心思不由变得复杂,“唉,不就是个卖猪肉的!也没你说得那么了不起。”玉竹若有所思,从他脸上慢慢收回目光,“我得走了,再不去婆婆该来催了。”

    他离开后,宝琴独自坐在亭中。方才玉竹那几句话叫他一时难以平静,李惟到底有多好?他所知道的旁人未必知道,但旁人知道的同样是他不识得的。他又想起太子口中的李惟,当真叫他也想见识见识那副意气风发的模样。宝琴苦笑了下,若是李惟仍在朝中为官,怎么可能和自己成亲?此刻,他竟前所未有地庆幸,李惟只是个猪肉铺子的老板,而非高头大马上的状元郎。宝琴心知这样的想法未免有些自私,他强压下心中不安,想着时候不早,便慢慢依着原路走回江老爷的书房,候在外面。

    李惟和太子过了一会儿便告辞出来了。江老爷送他们到府门口,也不知他们寻了什么借口,婉拒了江老爷一起用午膳的邀请,只道改日再上门拜访。宝琴抬眼去看李惟,李惟转脸给他一个安心笑容,叫宝琴心里平静不少。

    中饭之所以不能留在江府,是因为太子和赵驸马约好在七鸿楼碰头。七鸿楼是曲城最好的酒店,赵驸马已先行到了,李惟报上名号,三人直接上了楼上雅间。赵驸马上午去了曲城官府,亮出钦差身份,算是正式开战。太子问道:“那些人态度如何?”赵驸马道:“如殿下所料,口风紧得很,滴水不漏。”太子点点头,“江府的那个老头子也不容易下手,只谈风月不谈要紧事,但总归是条路子,倒不能轻易放了。”赵驸马喜道:“如此再好不过,江府乃曲城首富,这其中官商勾结绝对少不了,他若站在我们这边,事半功倍。”太子闭了闭眼,淡淡道:“他又不是傻子,哪会自己扇自己耳光?对了,他不是有个儿子也在朝中,可知是哪一派的人?”赵驸马摇头道:“江贤文?这人素来低调得很,看似只像个书呆子,倒不知是谁的人。”太子指尖扣了扣桌子,“派人下去查罢。”

    他说完,小二敲门进来送菜,众人一时皆闭口不语。宝琴听得暗暗心惊,这江贤文,想来便是玉竹的丈夫,他被扯进这件事中,不知会不会连累玉竹?大约是正事说完,太子不再和赵驸马说话,转头露出微笑,与李惟说起早上江府的事。赵驸马的目光隔着桌子贴在宝琴身上,阴阴冷冷叫他浑身不舒服,脸都快埋进碗里。恍惚间,只听见太子道:“在曲城多待也无益,用完膳便回尚心家罢。”李惟却道:“殿下和赵大人先回去,我和宝琴坐不惯轿子,左右无事不如慢慢走回去,好当作消食。”

    宝琴抬头看他,心道不坐白不坐,李惟真是天底下头一号傻子!面上却忍不住绽出欢喜之色。太子目光扫过二人,冷着脸起身便往外走。赵驸马跟着站起来,哼笑一声,“李兄也未免太不识好歹!”便跟着太子而去。宝琴惴惴不安地看向李惟,李惟却握住他手微笑道:“我们也走罢。难得进城一趟,不如去上次那家店买些糖,家里的早就吃光了。”

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    19、第十九章 ...

    春日午后,路上行人不多,道旁柳树抽出新芽,鞋畔野花开满一路。宝琴抱着纸袋子,嘴里含一块糖,拉着李惟的手一起慢慢往家走,甜味从嘴里一直漫到心里。

    李惟不由笑看他一眼,“怎么啦?给你买糖就高兴成这样?”宝琴切了一声,摆出一副谁稀罕的表情。李惟笑道:“早上待在江府,把你闷坏了吧?”宝琴却道:“你猜我遇上谁了?玉竹!我上次和你说过的那个,从前住在我隔壁的玉竹。”李惟惊讶道:“便是那个男扮女装嫁入江府的?他不该待在京城么,怎么会跑到曲城?江少爷也回来了?”江家父子牵涉在太子要办的案子中,江贤文若在此刻回乡,不免叫他生疑。宝琴不知他心思,只老实答道:“江少爷没回来,听说是玉竹他婆婆生了病,他才回来照顾她的。”

    李惟点点头,看来是自己多虑,笑问宝琴:“你们许久不见,定然说了许多话罢。”宝琴道:“也没什么。你、从前在京城很有名么?连玉竹也听说过你。”他想起早上的对话,心情略微黯淡,李惟看着他道:“毕竟高中过,叫人知道了名字也没什么稀奇。宝琴,他难道说了什么让你不开心的话?”

    宝琴笑着摇摇头,“我没什么不开心,只是你以前风光的样子我没见过,心里有点遗憾。但回头一想,你若还风光着,定然是瞧不上我的。”李惟沉吟片刻,“我如果在京城里做官,大约不会娶你。”宝琴心中咯噔一沉,却听李惟笑道:“因为我就没机会到曲城,没机会遇上你了呀。但我喜不喜欢你,和风光还是落魄有什么干系?”宝琴一颗心乱跳,红着脸怒目相向,“你说清楚!到底喜不喜欢?”

    李惟瞧着他的表情,心都快要化了,趁四下无人,拉着宝琴藏在树后,一把推在树干上亲了过去。宝琴心中警铃大作,完了完了,自己算是彻底完了。这人不过说了一句模糊不清的话,便叫自己欢喜得没脸没皮,什么都顾不上了。他这么想着,身体却愈发不受脑子控制,抬起胳膊圈住李惟的脖子,鼻中哼出软软的音调。李惟放开宝琴,理了理他被压皱的衣领,“这里可是大路,再亲下去便着火了。你这只傻小猪,我喜不喜欢你,你难道不知道?”他和宝琴成亲虽然仓促,对彼此的了解也不算很深,但情爱之事本就没有缘由、不合道理,不知是哪一天开始,还是慢慢日久生情,如今的李惟却已放不开宝琴了。

    宝琴将他推开些,整了整衣衫,正色道:“我们快些回去罢。”眼角眉梢却无一不露出喜色。李惟也不揭穿他,笑着牵了他手,回到路上依旧不紧不慢地走。宝琴忽然道:“你说太子办完事后,会不会叫你和他一起回去?”李惟点头,“极有可能。不过我根本无意再回官场,他到时若拿话激你,你只讲留在镇上是我的主意,与你没关系。”宝琴嗯了一声,想想太子和自己说话的样子,不由连头皮都发麻。思来想去,底气终是不足,他拿什么和太子比,证明他了解李惟更多,便开口问道:“那你能告诉我,当年为何突然离开京城么?”

    李惟一时不语,宝琴迟疑道:“你不愿说就算了,我并不是非要知道。”李惟笑了笑,“也不是什么大不了的理由,只是牵涉到旁人的名声,叫我说出来反而不好。罢,我们既是一家人,也没什么可瞒,我说与你听。”宝琴连忙抬头看他,李惟轻轻一笑,“那时我丧父,虽有官籍却无官职,只在太子东宫做个闲散食客,这些你都是知道的。”宝琴点点头,李惟继续道:“我和太子在之前便认识,感情向来好,他对待门客也不拘小节,我在东宫随便惯了,从未感到拘谨。有一日下午,我趴在桌子上睡着了,太子与我同处一室,直到宫人禀报,三王爷的世子前来求见,我才被吵醒。我本来便要起来,却忽然感觉太子走近,不由心中好奇他要做什么,干脆继续装睡。我闭着眼,听到屋外的脚步声愈来愈近,太子的气息竟扑面而来,最后他在我脸上轻轻一碰,三王爷世子在窗外惊叫一声,转身而去。”

    宝琴听得吃惊,“太子喜欢你,要偷偷亲你也不奇怪,为何存心要叫别人看见?”李惟苦笑一下,“我当时却吓一跳,不敢承认装睡,强忍着憋了一刻钟才醒来。太子若无其事,只笑我睡得沉,我除了装傻也别无办法。三王爷和太子在朝中处处作对,这点我先前告诉过你,他的儿子当然也不省事,这件事没几日就传遍了京城。只是旁人怎么敢说太子偷亲我,便只能道是我轻薄了他。”宝琴恍然大悟,“原来如此,你竟是被冤枉的!太子为何要这么做?”李惟道:“太子听闻了消息义愤填膺,誓言要找出造谣者还我二人清白。我暗中明白只觉心寒,其实事后想想倒也并非不能理解太子。他与三王爷对峙许久,斗智斗勇,各种阴谋诡计,他身边一直缺个软肋,让三王爷难以放心。不如自己造出一个,叫对方自以为抓住他的命脉,到时却能反将一军。我何德何能,叫太子对我青眼有加,担任如此重职。”

    宝琴听罢沉默,过了一会儿才道:“从这几日看,太子对你倒不像假的。这里又不是京城,他何必做戏给人看?”李惟道:“这一点,我是后来才知道的。那件事传到了皇上耳中,便召来太子,问他虚实。太子如实相告,将计划和盘托出,最后却向皇上道,他对我确有私情。皇上不解,若真有情何苦将我当作个活靶子?太子道此人心思活络,他唯恐抓不住,只能用这个法子将我们二人绑在一起。皇上道,无论如何这人闹出这样一件丑闻,是不能留在朝中做官了,要么将他驱出京去,要么一辈子留在太子东宫不得入仕。太子自然选后一条,他却不知我便站在御书房屏风之后,皇上先前已问过我同样的话。太子走后,我恳请皇上允许我辞官回乡,皇上恩准了。”

    好长的一件旧事听完,宝琴一时说不出话来,只将李惟的手握得更紧。李惟笑着看他,“怎么了?别再担心,你既已知道前因后果,便该知我不会再回去。太子毕竟与我相交一场,又有知遇之恩,我帮他在曲城的事,只当作还个人情。”宝琴问道:“你对这件事了如指掌,太子大概还不知道吧?”李惟道:“知不知道又何妨?凭太子的性子,即便知道了,定然也不屑于解释。伴君如伴虎,太子也算是一头幼虎,我错将朋友之交当作君臣之道,实在是我天真。他不能再拿我当朋友,我又何必拘泥于官场。不如舍下那些事,回乡过自己的日子,天高皇帝远,又管哪个坐在龙椅上?”

    宝琴心中一片空落,不知为何有些伤心,却不知为谁难过。李惟摸了摸他的脑袋,“不关我们的事,不需我们操心费神。不如想想晚饭吃什么,今晚教你认哪些字。”宝琴仰起脸微笑,重重点了头。

    20

    20、第二十章 ...

    曲南镇李府。

    太子坐在东厢,慢条斯理地拨弄着茶盖。面前写了几封信,墨迹未干,均是为各方周旋所用。朝中上下皆以为他在北地治水,隔三岔五还需写一封回禀皇帝的奏折,以扰乱三王爷的耳目。现在正事都做完,赵驸马把信一一封起,太子仍不紧不慢地撇着茶沫。茶都冷了,赵驸马心中微凛,正襟危坐。

    太子不知坐了多久,终于抬头看了他一眼,“本王倒不曾问过你,你和那个宝琴究竟是什么关系?”赵驸马斟酌道:“曾有主仆之缘,他入贱籍之后,便再无来往。”太子似笑非笑,声音中带着微讽,“就这么简单?你但说无妨,本王不会告诉六妹。”赵驸马讪笑,“果然瞒不过殿下。臣年少轻狂时,倒也和他有过一段。”太子哼笑一声,“那如今呢?”赵驸马肃然道:“臣自从娶了公主,再无二心,怎么可能还留恋过去的一个贱奴?”“贱奴?”太子将这两个字在嘴里念了念,“话虽难听,倒也不假。贱籍奴籍,都叫他轮过一遍。”

    赵驸马闻言便有些心虚。他虽未告诉太子,但心里再明白不过,宝琴命运多舛,全因他当初所为。太子凝目看了他一会儿,淡淡道:“那个宝琴,长得小家败气,一双眼滴溜溜的,倒也算勾人。”赵驸马心头狂跳,“殿下,臣绝不敢做辜负公主的事。”太子嗤笑,“你莫装了。我的六妹是头河东狮,旁人不知,本王难道还不清楚?世上绝没有男人被这样的妻子看管着,心里还能服气。但她是皇家公主,你不敢做什么并非你不想做什么。在京城她尚看得了你,在这曲南镇上……”

    太子没有说下去,赵驸马便笑了笑,不再接话。他心中通透,太子哪里乐意管他和宝琴之间的事,为的却是李惟。赵驸马的夫人六公主是太子同母的妹妹,关系向来亲厚,赵驸马也算得上太子的心腹之一。跟着这位东宫之主的日子长了,有些不该知道的事却也渐渐知道,太子心尖尖上的人物,并不在京城,但每月都有密信送来,汇报那人日常大小事宜。他开了铺子卖猪肉,他娶了小倌作男妻,赵驸马甚至相信,太子可能早就知道他与宝琴的旧事,才在圣上面前点他作钦差,一齐到曲南镇来。

    在赵驸马印象中,太子从不曾为任何事失态,便是宝琴,他一开始也根本不放在眼里。如今他暗示赵驸马出手,是否连太子也暗中焦急了?赵驸马在心底摇头大笑,李惟啊李惟,你真是好本事。至于宝琴,赵驸马并未当作件大事,他当年能被自己迷得神魂颠倒,如今又有何难?他这样想着,忆起宝琴从前青涩乖巧的模样,不由有些心痒。太子将他的淫念看得明白,微微笑道:“六妹本事再大,难道还能大过本王?你若想在外院养一两个玩物,本王自有办法帮你。”

    李惟和宝琴回到家里时,赵驸马已经离开了。小鼓兴冲冲地往外跑,差点撞上他们,李惟扶住他道:“鼓公公,这么急去哪里?”小鼓道:“殿下说中午在曲城用的膳颇合口味,命奴才去吩咐那家酒店,往后每日三餐皆由那里送来,我们也好跟着享福哩。”他说完一溜烟便跑了出去。宝琴瞪大眼,不敢置信道:“七鸿楼?李惟李惟,中午那顿吃了多少钱?”

    李惟道:“约摸三两银子。”他看着宝琴能塞下一个**蛋的嘴巴,伸手替他合上,“反正太子出钱,你我揩油,不吃白不吃。”宝琴捂住胸口,犹在失神中,兀自阿弥陀佛天打雷劈的乱念一番。

    晚膳时分,七鸿楼果然派人送来了晚饭。六菜一汤,三荤三素,满满当当地摆了一桌子。也不知七鸿楼想出什么法子,饭菜送来竟还是热的。宝琴狠狠嚼着肉,心道再怎么好吃也就是个肉味,还能吃出银子味不成?太子精神有些不佳,略略动了几筷,推说身子不爽,便回了房。

    太、太浪费了!宝琴瞪着太子的背脊,扭头又塞了满嘴菜。李惟好笑,嘱咐他慢些吃别噎着,转头叫小鼓一起坐上来吃饭。小鼓喜滋滋捧起饭碗,三人拼尽全力也就消灭了小半。李惟指着剩菜,叹道:“明日叫他们少送几个菜罢。”小鼓迟疑道:“菜再少,叫殿下看了岂不寒酸?”宝琴颤巍巍问道:“这些菜明天热一热难道不能再吃么?”小鼓顿时白他一眼,“怎么可能叫殿下吃隔夜剩菜?”

    饭毕,两人回到房中,点灯铺纸,开始学字。今晚教的字太应景,金银铜,再加一个钱字。李惟写一个金字,向宝琴道:“先学它,后面三字均以金为偏旁。”宝琴点点头,学起来自然格外带劲。李惟看了会儿,轻轻一笑,在桌子另一头摆好纸墨。这几日不能做生意,家中没了收入,只能多写几幅字,换取家用。两人各占一边桌子,专心于笔下,一时只闻灯花爆响,屋中一片安静。

    夜晚灯光毕竟昏昧,宝琴放下笔揉了揉眼睛,李惟道:“今日便到此处罢。”他拿起宝琴的纸看了看,笑着夸赞道:“宝琴写得认真,字也愈发好了。”宝琴嘻嘻一笑,绕过桌子看李惟的字,老气横秋道:“你也不错。”李惟佯怒道:“对先生岂可如此没大没小?”宝琴踮起脚亲了李惟一口,“不是先生,是夫君。”

    这家伙存心勾引,李惟哪会不解风情,顿时抱住宝琴贴在墙上。宝琴推着他的胸口,小声道:“不成,待会儿再叫别人来敲门怎么办?”李惟却不依,径自去亲他的脖子,“你叫得轻一点便是。”宝琴气得踢了他一脚,“呸,你这个混蛋!”脚踝被李惟一把抓住,滑进裤腿缓缓倒摸上去,贴住宝琴的耳朵笑道:“忍不住了便亲我。”宝琴身子早就软了,嘴上却还硬,“横竖都便宜你!”

    两人互相亲吻抚弄,宝琴后面插了李惟三根手指,羞得他搂住李惟脖子,“够了,你别再玩了。”李惟笑着吻他,抽出手指,将自己发硬的巨物缓缓推了进去。他先将宝琴抵在墙上弄了一阵,又叫他撑在桌沿,自己从后面狠狠捣至深处,最后干脆一把抱起宝琴,整个搂在怀里举起又落下。宝琴只觉全身的骨头都要散架,发丝凌乱粘在湿透的眼上,哪里还记得小声,只会本能地嗯嗯呀呀。

    这次并没有人来敲门打断。两人尽兴快活了一个多时辰,才心满意足吹灭了灯上床歇息。他们却不知,先前缠绵痴态全都映在了窗上。小鼓在屋外瞧得面红耳热,心中又嫉又恨。太子站在对面屋中,冷眼看至灯光熄灭。
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